Evaluación del conocimiento de los padres sobre los factores de riesgo del síndrome de muerte súbita tras el alta hospitalaria neonatal

INTRODUCCIÓN

El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) es una de las principales causas de muerte en los menores de un año en los países desarrollados. La definición del SMSL es el fallecimiento repentino e inexplicado de un lactante menor de un año, que permanece sin causa identificable tras una investigación exhaustiva que incluye la autopsia, el examen del lugar del fallecimiento y la revisión de la historia clínica¹. En España, el SMSL continúa figurando entre las principales causas de mortalidad posneonatal. En 2023 se registraron 51 defunciones por “síndrome de la muerte súbita infantil” (R95), con una tasa de 5,9 por 100 000 nacidos vivos². Aunque la etiología del SMSL no está completamente esclarecida, se han identificado diversos factores de riesgo y estrategias preventivas que han demostrado reducir significativamente su incidencia.

Uno de los factores más relevantes en la prevención del SMSL es la posición de sueño del lactante. Desde la implementación de campañas educativas recomendando que los bebés duerman en decúbito supino, la incidencia de SMSL ha disminuido de manera significativa en múltiples países, llegando a presentar hasta reducciones del 81% en países como Reino Unido^3-5. En contraste, dormir en decúbito prono o en decúbito lateral se ha asociado con un mayor riesgo de SMSL⁶.

A pesar de la evidencia, se ha observado que las recomendaciones no se cumplen de manera completa, incluyendo la persistencia de prácticas de riesgo en muestras de familias españolas⁷. Factores como el nivel educativo, las creencias culturales y la información proporcionada por los profesionales de salud influyen en la aplicación de estas medidas preventivas⁸. En este sentido, el papel del pediatra en la Atención Primaria es fundamental, ya que las primeras visitas médicas del recién nacido representan una oportunidad crucial para educar a los padres sobre las prácticas seguras de sueño infantil. Está descrito que el nivel educativo puede ser un factor de riesgo que aumente la probabilidad de SMSL⁴, pero no se ha investigado suficientemente si esta asociación puede estar influida por la falta de información de estos padres con respecto a las medidas para prevenir el SMSL, pudiendo los pediatras de Atención Primaria influir en la información sobre estos pacientes y disminuir los riesgos.

El presente estudio tiene como objetivo evaluar el conocimiento de los padres en la primera visita con el pediatra de Atención Primaria sobre las estrategias de prevención del SMSL, en particular, sobre la importancia de la posición de dormir boca arriba. Además, como objetivo secundario se pretende analizar si el nivel educativo de los padres influye en el grado de conocimiento sobre estas recomendaciones. La hipótesis principal del estudio es que un amplio porcentaje de los progenitores conocerá las medidas preventivas más importantes; como hipótesis secundaria, se espera que los padres/madres con menor nivel educativo estén menos informados sobre las medidas que previenen el SMSL. Se pretende que los resultados de este estudio permitan identificar posibles brechas de información y mejoren las estrategias educativas dirigidas a la prevención del SMSL en la Atención Primaria. Para ello, se realizó una encuesta anónima a través de un formulario de Google recogiendo variables como la edad de los padres, el nivel de estudios y el número de hijos previos. Posteriormente, se preguntó sobre la manera adecuada para dormir a los niños y otras 8 preguntas sobre medidas secundarias de prevención del SMSL.

MÉTODOS

Se trata de un estudio observacional, transversal descriptivo y analítico que tiene como objetivo describir y evaluar el conocimiento de los padres sobre los factores que disminuyen el riesgo de SMSL en la primera visita con el pediatra de Atención Primaria. Además, se pretende analizar las posibles variables que puedan influir en los conocimientos preventivos, como el nivel de estudios, tener hijos previos o el tipo de hospital de nacimiento: público o privado.

La población objetivo está compuesta por padres de recién nacidos en la Comunidad de Madrid que acuden a su primera consulta con el pediatra en un centro de Atención Primaria. Se incluyeron en el estudio aquellos progenitores que aceptaron participar de manera voluntaria y anónima, completando una encuesta específica no validada (Anexo 1). No se establecieron criterios de exclusión basados en la edad o el sexo; únicamente se establecieron como criterios de exclusión el negarse a participar o haber requerido ingreso hospitalario por prematuridad, dado que dichos progenitores suelen recibir una información más amplia sobre la prevención del SMSL. El tiempo de recogida de datos fue entre el 5 de enero y 5 de agosto de 2025, reclutando a todos los padres de los recién nacidos que acudieron a revisión. El estudio no fue aprobado por un comité de ética, dado que se trata de un estudio anónimo y voluntario en el que no se recogen datos sensibles de los participantes.

Los datos se recopilaron a través de un formulario de Google diseñado específicamente para evaluar el conocimiento de los padres sobre las medidas de prevención del SMSL. La encuesta incluyó preguntas sobre:

• Datos sociodemográficos: edad, nivel de estudios y quién completa la encuesta (madre o padre).
• Experiencia previa: número de hijos y lugar de nacimiento del recién nacido (hospital público o privado).
• Conocimiento sobre SMSL: se realizó una pregunta directa a los padres sobre la posición en la que deben dormir los recién nacidos; posteriormente, se incluyó una segunda pregunta sobre medidas secundarias de prevención del SMSL, con cuatro enunciados correctos y cuatro erróneos.

La pregunta relacionada con la posición para dormir se calificó con 4 puntos si la respuesta era correcta, mientras que en la segunda parte del cuestionario, orientada a evaluar conocimientos más específicos sobre la prevención del SMSL, cada respuesta correcta sumaba un punto y cada respuesta errónea penalizaba un punto. Se abordaron temas clave que influyen en el riesgo de muerte súbita, tales como el uso de colchones blandos, dispositivos antivuelco, uso del chupete, exposición al humo del tabaco, práctica del colecho y alimentación mediante lactancia materna. Se decidió este sistema de puntuación para otorgar más importancia a la medida de prevención principal, como es la posición en decúbito supino al dormir.

Los datos recopilados fueron exportados a una hoja de cálculo de Excel para su análisis. Se calculó la frecuencia de respuestas correctas relacionadas con las medidas preventivas del SMSL entre todos los participantes. Asimismo, se compararon los resultados según el nivel educativo de los encuestados, empleando el test t de Student al cumplirse el supuesto de normalidad. El programa utilizado para la realización de todos los estudios analíticos fue Jamovi. Para facilitar el análisis de los datos, se agrupó a los pacientes según su nivel de estudios en dos grupos: aquellos que tenían estudios universitarios y aquellos que no; de esta manera, se podía realizar el estudio sin disminuir la potencia estadística. De la misma forma, se agrupó a los encuestados en función de si tenían hijos previos o no, sin diferenciar en el número de estos.

Por último, se utilizó la prueba U de Mann-Whitney para comparar las puntuaciones obtenidas según el progenitor que respondió (padre o madre) y el tipo de hospital en el que nació el niño (público o privado).

RESULTADOS

Tras la recogida de los datos demográficos de la población encuestada (Tabla 1), se detectó que las variables se distribuían adecuadamente en el caso de si el tipo de progenitor que contestaba era el padre o la madre, o si había cursado carrera universitaria o no; en cambio, no se distribuían de manera similar entre los niños nacidos en un hospital público o privado. En el análisis descriptivo, se observó que, de las 40 respuestas obtenidas, el 97,5% (n = 39) identificó correctamente la posición adecuada para dormir del lactante en decúbito supino. En relación con las medidas secundarias que los padres consideraban adecuadas para disminuir el riesgo del SMSL (Figura 1), la mayoría de los participantes reconoció que evitar la exposición al humo del tabaco y promover la lactancia materna constituyen factores protectores.

Sin embargo, un 37,5% y 35%, respectivamente, consideraba erróneamente que prácticas como compartir la cama con los padres o utilizar dispositivos antivuelco contribuyen a reducir el riesgo de SMSL. En la Figura 1, por último, cabe destacar que el 100% y 95%, respectivamente, respondió correctamente que no se recomienda el uso de colchones blandos, almohadas o cojines para la prevención del SMSL.

Al realizar el análisis analítico de los resultados, se comparó la puntuación obtenida en el cuestionario en función del nivel de estudios de los participantes, comparando la puntuación en la encuesta de aquellos que tenían estudios universitarios de los que no habían cursado una carrera. Para determinar la distribución de las puntuaciones, se aplicó la prueba de normalidad de Shapiro-Wilk, la cual evidenció que los datos seguían una distribución normal; por ello, se pudo realizar el test de T de Student para muestras independientes. Se evidenció una diferencia estadísticamente significativa entre los grupos (p < 0,05), indicando que los participantes con carrera universitaria obtuvieron puntuaciones superiores en el test de conocimientos sobre factores de riesgo del SMSL. Los encuestados con carrera universitaria obtuvieron de media 5,68 puntos sobre 8 puntos posibles frente a los 4,13 de aquellos que referían no haber cursado estudios (Tabla 2).

Asimismo, se llevó a cabo una comparación mediante U de Mann Whitney, dado que no cumplían los criterios de normalidad, de la puntuación obtenida en el cuestionario entre los encuestados que tenían hijos previos y aquellos que no. Los resultados no mostraron diferencias estadísticamente significativas entre ambos grupos. Del mismo modo, se realizó el mismo test según el tipo de centro en el que habían nacido sus hijos (hospital público o privado), sin encontrarse tampoco diferencias significativas en las puntuaciones obtenidas.

Por el contrario, al realizar la misma comparativa mediante el test de Mann-Whitney para analizar si existían diferencias en la puntuación en función de quién había respondido la encuesta (padre o madre), se observaron diferencias estadísticamente significativas. En este sentido, las madres obtuvieron puntuaciones medias superiores en comparación con los padres (Tabla 3).

DISCUSIÓN

El presente estudio pone de manifiesto que, en la primera visita con el pediatra de Atención Primaria, la mayoría de los progenitores identifican correctamente la posición de decúbito supino como la postura más segura para el sueño del lactante. Este hallazgo es coherente con la evidencia previa y sugiere que los mensajes fundamentales de las campañas de sueño seguro han sido interiorizados por gran parte de la población, probablemente gracias a su reiteración tanto en el ámbito hospitalario como en Atención Primaria^4,5. Estudios recientes en la población española han descrito resultados similares, con un buen nivel de conocimiento de la recomendación de dormir boca arriba, aunque con persistencia de otras prácticas de riesgo⁷.

Sin embargo, a pesar de este adecuado conocimiento de la posición supina, nuestros resultados muestran carencias relevantes en el reconocimiento de otras medidas preventivas, como el riesgo asociado al colecho o el uso de dispositivos antivuelco. Este patrón, ya descrito en estudios previos, podría explicarse por la percepción errónea de seguridad asociada a prácticas culturalmente aceptadas, como el colecho, así como por la falta de mensajes claros y homogéneos por parte de los profesionales sanitarios^7,9.

En relación con los factores asociados al nivel de conocimiento, nuestro estudio evidencia una asociación estadísticamente significativa entre el nivel educativo de los progenitores y el grado de conocimiento de las medidas preventivas frente al SMSL. Este hallazgo se encuentra en consonancia con estudios previos que identifican el nivel educativo como un determinante social relevante en la adquisición de conocimientos sanitarios y en la adopción de conductas preventivas⁸. Este gradiente educativo podría explicarse por las diferencias en la alfabetización sanitaria, el acceso a fuentes de información fiables y la capacidad de comprensión de recomendaciones complejas. No obstante, más que considerar el nivel educativo únicamente como un factor de riesgo independiente, nuestros resultados sugieren que este podría actuar como un mediador a través del acceso y la comprensión de la información preventiva, lo que abre una ventana de oportunidad para la intervención desde Atención Primaria.

Un aspecto de especial interés es que, en el análisis por progenitor, las madres mostraron un mayor nivel de conocimiento en comparación con los padres. Este hallazgo podría relacionarse con un mayor rol de las madres como cuidadoras principales y con una mayor exposición a la información sanitaria durante el embarazo y el puerperio. Este dato refuerza la necesidad de implicar activamente a ambos progenitores en las intervenciones educativas, evitando que la información preventiva recaiga exclusivamente sobre la madre.

La consulta de la primera revisión del recién nacido en Atención Primaria constituye un momento estratégico para la intervención preventiva, ya que se produce en una etapa de máxima receptividad por parte de los progenitores y permite adaptar el mensaje a su contexto sociocultural y nivel de alfabetización sanitaria. Nuestros resultados ponen de relieve que, aunque ciertos mensajes clave han calado en la población, persisten lagunas de conocimiento que requieren un abordaje educativo más personalizado. En este sentido, el pediatra de Atención Primaria no solo actúa como transmisor de información, sino también como agente de detección de grupos de riesgo informativo, pudiendo identificar a aquellos progenitores con menor nivel de comprensión y reforzar los mensajes de manera clara, comprensible y adaptada a sus necesidades.

El presente estudio presenta diversas limitaciones que deben considerarse al interpretar los resultados. En primer lugar, el tamaño muestral reducido puede limitar la generalización de los hallazgos y la potencia estadística para el análisis de subgrupos. Asimismo, el posible sesgo de selección derivado de una mayor participación de progenitores más concienciados podría haber sobrestimado el nivel real de conocimiento de la población estudiada. Por último, la variabilidad en el progenitor que respondió la encuesta, con diferencias significativas entre madres y padres, podría haber introducido un sesgo de información.

En cuanto a futuras líneas de investigación, sería de interés desarrollar estudios multicéntricos con muestras más amplias y representativas que permitan explorar con mayor profundidad las diferencias socioculturales y geográficas. Asimismo, resultaría valioso diseñar estudios longitudinales que evalúen no solo el conocimiento declarado, sino también la implementación real de las medidas preventivas en el entorno domiciliario y su evolución a lo largo del tiempo, con el objetivo de diseñar intervenciones educativas más efectivas y equitativas.

CONCLUSIONES

El presente estudio muestra que, en la primera visita con el pediatra de Atención Primaria, la mayoría de los progenitores identifica correctamente la posición de decúbito supino como la más segura para el sueño del lactante, lo que sugiere una adecuada difusión de este mensaje preventivo. No obstante, se evidencian lagunas relevantes en el conocimiento de otras medidas de prevención del SMSL, como el riesgo asociado al colecho o el uso inapropiado de dispositivos antivuelco, lo que pone de manifiesto la necesidad de reforzar la educación sanitaria más allá de las recomendaciones básicas.

Asimismo, se confirma que el nivel educativo de los progenitores influye significativamente en el grado de conocimiento sobre las medidas preventivas del SMSL, siendo los padres con mayor formación académica quienes presentan una comprensión más completa de estas recomendaciones. Este hallazgo subraya la importancia de considerar la alfabetización sanitaria y los determinantes sociales en el diseño de intervenciones preventivas, evitando enfoques uniformes y promoviendo una educación adaptada a las características de cada familia.

La Atención Primaria y, en particular, la primera revisión del recién nacido, se configura como un escenario clave para la detección de brechas informativas y la implementación de estrategias educativas personalizadas. La intervención proactiva del pediatra resulta fundamental para garantizar una transmisión eficaz y equitativa del conocimiento preventivo, contribuyendo así a reducir desigualdades y a minimizar el riesgo de SMSL en la población pediátrica.

Finalmente, se recomienda ampliar futuras investigaciones mediante muestras más amplias y representativas, así como evaluar no solo el conocimiento declarado, sino también la aplicación práctica de las medidas preventivas en el entorno familiar, con el objetivo de optimizar las estrategias de prevención del SMSL desde una perspectiva integral y centrada en la familia.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no presentar conflictos de intereses en relación con la preparación y publicación de este artículo.

RESPONSABILIDAD DE LOS AUTORES

Todos los autores han contribuido de forma equivalente en la elaboración del manuscrito publicado.

ABREVIATURAS

SMSL: síndrome de muerte súbita del lactante.

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